Kun je een overtuiging aan- of afleren? En dan vooral een overtuiging over andere mensen. Als we eenmaal overtuigd zijn van hoe iemand in elkaar steekt of wat iemand beweegt, dan blijkt zo’n overtuiging vaak behoorlijk vast te zitten.
In een onderzoek van Petra Poppes, GZ-psycholoog, onderzoeker en CCE-consulent, werd gekeken of dit inderdaad het geval was. De overtuiging was: “Dat probleemgedrag hoort een beetje bij Adri, een man met een ernstige meervoudige en verstandelijke beperking”. En hoe vaak horen we zo’n uitspraak niet? Ook tegenwoordig nog. Het gevaar van die overtuiging is natuurlijk duidelijk. Als je echt vindt dat probleemgedrag bij Adri hoort, dan zal je moeilijk te motiveren zijn om op zoek te gaan naar een andere verklaring van het gedrag.
Petra Poppes en haar collega’s deden onderzoek bij begeleiders van mensen met een ernstige meervoudige en verstandelijke beperking. Het probleemgedrag was volgens hen vooral gerelateerd aan medische problemen, terwijl er voldoende evidentie is dat andere meer contextuele factoren van invloed zijn. De vraag: lukt het om met psycho-educatie hun overtuiging te veranderen?